blog:中年夫婦の３５日間オーストラリア旅行記: オーストラリアのお金(2)

◆紙幣？ polymer notes

オーストラリアのお札は､紙ではなくてポリマーという柔らかいプラスチックで作られている。あえて言うなら､「ポリ幣」か「プラ幣」ということになる。
１９８８年､世界で初めてのポリマー紙幣が記念紙幣として発行され､その後５ドル札から徐々に一般紙幣にも導入されて､９２年から９６年にかけて､流通している全ての札がポリマー製に置きかえられた。
手触りは思ったより柔らかく､その上丈夫だ。当然水にも強い。
下の写真のように､赤､青､黄色などとてもカラフル。しかも透明な部分まであって向こう側が透けて見える。
ポリマー化した理由は､清潔さ､耐久性､偽造防止などが挙げられるが､木の伐採をによる森林破壊を防止するという環境保全の姿勢もうかがうことができる。
１０ドル札の場合､紙製なら数ヶ月の寿命であるのに対し､ポリマー製のものは少なくとも３０ヶ月はもつという。寿命を終えたものは､他のプラスチック製品にリサイクルすることも可能だ。

●５ドル
＜表＞エリザベス2世女王(1926～)
何故か､オーストラリアの国家元首エリザベス女王が､最も小額の紙幣に描かれている。
女王の左に描かれているのは､オーストラリアに固有のアカシアの枝である。

＜裏＞新旧の国会議事堂
１０ドル札から１００ドル札まで､両面ともオーストラリアを代表する人物が描かれているが､５ドル札だけには建築物が描かれている。
新旧の国会議事堂は､新しい始まりと古い伝統の継続を意味しているというが､エリザベス女王の裏に誰を描くか､と考えるたとき､他の人物があげられなかったというところが本音かもしれない。

●１０ドル
＜表＞アンドリュー・バートン・パターソン（1864～1941)
詩人であり､「ワルチング・マチルダ」の作詞者。この詩はオーストラリア国歌候補に上がったが､内容があまりにも辺境っぽく品格に欠けるという理由で落選。しかし､ワルチング・マチルダは世界中で歌われ､カンガルーやコアラと同じくオーストラリアを象徴するアイテムとして知られている。

＜裏＞ダム・マリー・ギルモア(女性・1865～1962)
詩人・作家。女性の人権､アボリジニの福祉､囚人の扱いなど､社会的弱者をなくすための様々な活動を行い作品を残した。

●２０ドル
＜表＞マリー・ライビー（女性・1777～1855)
女性実業家の草分け。イギリス・ハンプシャー生まれ。１３歳の時に馬を盗んだ罪でオーストラリアへ流刑される。１７歳で結婚。貨物船の仕事を始め手広く繁栄させる。夫の死後、７人の子を育て夫の残した会社を更に繁栄させ富と名声を得､一大実業家となった。

＜裏＞ジョン・フリン（1880～1951)
フライング・ドクター・サービスの創始者。フライング・ドクターとは辺境医療サービスのこと。アウトバックの主要都市に拠点を置き､飛行機で遠隔地の病人に対応するなど､広大な国土を持つオーストラリアならではの医療制度。アリス・スプリングスには､彼が初めて作った病院や彼を記念した教会がある。