Perth3

６月２２日(木)
今日はフリーマントルに行く日だが､その前に近くの西オーストラリア博物館 Western Australia Museum に寄る。
この博物館は､アボリジニ関係の展示物が豊富で､特に西オーストラリア地域の砂漠での生活を題材にした､独特のアボリジナル･アートが多い。玄関を入ったところには､２５ｍくらいある巨大な鯨の骨がデンと置いてある。
また､検疫関係の展示コーナーがあり､何故検疫が必要なのか､州政府が如何に厳しい検疫体制をとっているかなどが､詳しく説明されている。

パース駅【写真左】から電車に乗ってフリーマントル Fremantle へ向かう。
スワン川がインド洋にそそぐ河口の街､フリーマントルに行き､その帰りにどこかのビーチで､インド洋に沈む夕陽を見る。それがパースへ来た目的の一つである。
電車は大変きれいな車両で､スピードも速い。車内に子供と学生向けの掲示がある。
"Children/Students must stand for adults or pay an adult fare."
「子供や学生は大人のために席を立ちなさい。もし座りたければ大人料金を払いなさい。」と。
学生たちは､ちゃんとこのマナーを守っているようだ。日本の高校生に見せてやりたい。
この電車には､ラッシュ時を除き自転車も持ち込める。２５分でフリーマントルに到着。

フリーマントルは､１８２９年､キャプテン･フリーマントルの植民地宣言により始まった。活気ある港町で､修復された古い建物が立ち並ぶ､まるで映画のセットのような街だ。【写真右はフリーマントル駅】
アメリカ国籍以外で史上初のアメリカズ･カップ優勝を果たしたオーストラリアⅡ号は､フリーマントル港を母港とする船。１９８７年にはカップ防衛レースがフリーマントル沖のインド洋で開催された。その一大イベント開催に際し､何百万ドルもの費用を投じて､朽ちかけていた建物をを修復･復元したのだそうだ。

駅を出て､郵便局前のマーケット･ストリート Market St. を少し行くと､左手に短いモール High St. Mall があり､土産物屋やカフェが並んでいる。突き当たりが､キングス･スクエア Kings Square と呼ばれる一角。豪奢な時計台のあるタウン･ホールがある。
このタウン･ホールは､１８８７年､ビクトリア女王の戴冠５０年を記念してオープンされたもので､遠くからも目に付く､フリーマントルのランド･マークとなっている。
ヘンダーソン･ストリート Henderson St. とサウス･テラス South Tce. の角にあるフリーマントル･マーケット Fremantle Market は､１４０以上もの露店が並び､食料品から骨董品まで､いろいろなものが売られている。西側を通るサウス･テラスは､「カプチーノ通」 "Cappuccino St." と呼ばれ､カフェがたくさん並ぶ。

空が気になる。夕陽が沈む西の空はどんよりと曇っており､晴れる様子もない。それでも､一縷の望みを抱いて駅に戻り､サンセットを求めてパース行きの電車に乗る。
この辺りのインド洋沿岸は､サンセット･コースト Sunset Coast と呼ばれ､美しい夕陽が望めるところ。やはり､「インド洋」というのが魅力である。なんとしても見たかった。
電車が走り始めると､とうとう小雨が降ってきた。残念だ。僅か４日のパース滞在。それもこちらは雨季。やはり無理だったのか……。もう一度絶対に来るぞ。そのまま､電車に乗りつづけ､パースに戻った。
もし天気なら､こんなきれいな写真が撮れたはずだったのだが……。