Cairns_2

６月１日(木）
ＧＢＲのツアーに参加するため､朝５時半起床。ロビーに降りていくと､シドニーからバスで走ってきたというワーキング･ホリデー（皆さん､『ワーホリ』と略す。）のお嬢さんが､例によってレセプションの開くのを待っている。シドニーが寒くなってきたので北の方へ上ってきたとのこと。

８時３０分､Great Adventure Terminal から､豪華な双胴船（カタマラン）で先ず Green Island へ向けて出発。大型だが､船に弱い家内がちょっと心配。船内で働いているワーホリのお嬢さんに､「今日は全然揺れていませんよ」と元気付けられていたが……､実は結構揺れていた。【写真右】
わずか４５分でグリーン･アイランド到着。グリーン･アイランドは､ＧＢＲの中でも珍しいサンゴ島で､１周わずか１時間ほどの小さな島は､鬱蒼とした緑に覆われ周囲を白い砂浜が取り巻いている。ダイビングもシュノケーリングもやらない私たちだが､巨大なクロコダイルや海亀も飼われていて結構楽しめる。

２時間のんびりと過ごした後､再び乗船していよいよアウター･リーフへ向かう。所要時間は約１時間､１２時ごろに２階建ての巨大な浮き桟橋(ポンツーン)に着く。長さが１００ｍもあるポンツーンはほとんど揺れを感じない。【写真左】
水平線一杯にコーラル･リーフが広がる。沖縄の海は何度か見たことのある小生だが､「ここがあのグレート･バリア･リーフ Great Barrier Reef なんだな」と思うと、また格別の感動を感じる。
水中に興味のない（？）我々は､ちょっと奮発してヘリコプター･シーニックを申し込み､空からのＧＢＲ見物を楽しむことにする（１０分間１人８５ドル）。わずか１０分間のフライトで､２０００キロものＧＢＲのほんの一部を垣間見たに過ぎないのだが､上空からの景色は絶品。「すごい!」「すごい!」の連発だった。

１７時３０分ごろケアンズに戻り､スーパー･マーケットで夕食と翌朝の食材の買出し。大き目のロースト･チキン１羽､７ドルちょっと（約５００円）。サラダ､パン､ジュース､バター､みかんなどを併せて２７ドル余り。家内は､「やすい､やすい」と感心する。
ちなみに､このスーパー Woolworths とデパートの Myer と Target は､オーストラリアのどの街にもあり､旅の期間中ずっとお世話になることになる。