«Can I smoke here?»

今回の旅で一番気になっていたのが､タバコのこと。オーストラリアが喫煙に厳しいということは､あらかじめ知っていたが､それはどの程度のものなのか。家内は､「この機会にタバコを止めたら?｣などと､冗談混じりに言う。
当然､屋内､室内ではまったく吸えないことは覚悟しなければならない。しかし､屋外では､公共の場では？・・・・・・
しかし､そう心配することはなかった。屋外では大体のところに灰皿が設置されており､ほとんど支障はない。街を歩くオージーを見ていると､吸殻のポイ捨てなどは､日本人よりマナーの悪い奴もいる。(小生は､携帯用の灰皿を持って行った。)
問題なのは､タバコの値段の方だった。こちらでは､ペナルティが上乗せされているのか､日本の１．５倍くらいする。
いずれにしても､起きている時間と吸える場所が限定されたことにより､旅行期間中に限り本数が減ったことは事実である。

ところで､老婆心ながら付け加えておくが､'smoke-free' という表示のある場所は決してタバコを吸っていい場所ではなく､『禁煙』なのである。くれぐれも気をつけて！