Perth4

６月２３日(金)
今日は､ザ･ピナクルズ The Pinnacles に行く。パースまで来た目的の一つだ。
我々の泊まっているＹＨＡのすぐ裏手のノースブリッジＹＨＡの前から､７時３０分に４ＷＤトヨタのランクルで出発。運転手兼ガイドは､３７歳のグレン君。日本語もほんのちょっと話せる。乗っているのは､我々２人だけだ。
車は北上してヤンチェプ国立公園 Yanchep NP にあるコアラ･パークへ向かう。乗客が２人しかいないので､あちこちで止まって詳しく説明してくれる。家内に通訳するのが大変だ。
途中､かの有名なカンガルーのロード･サインも発見。交通事故に遭ったカンガルーの死骸も見た。国立公園に入ると､林の中に野生のカンガルーがいる。エミューもいる。珍しいオーストラリア固有の植物についても説明してくれる。
コアラ･パークに着いて､身近にコアラを見る。ここは､西オーストラリアで一番のコアラの生息地だそうだ。但し､コアラの抱っこはできない。家内は､こっそり触らせてもらっていた。

コアラ･パークを出て､ブランド･ハイウェイ Brand Highway をさらに北上し､小さな漁村セバンテス Cervantes に着く。ここで昼食。入り口のＢＢＱコーナーでは大きな肉を焼いていたが､それは我々の口には入らなかった。
セバンテスで､新たに５人乗ってくる。シンガポールからの新婚カップルがいた。
ナンバン国立公園 Nambung National Park に入り､４ＷＤでしか入っていけないようなブッシュの生えたオフロードを走り､坂を登っていくと､突然広がる奇景。殺伐とした黄色みを帯びた砂丘の中に､無数の尖塔が林立する。ピナクルズ Pinnacles だ。「荒野の墓標｣とは言いえて妙。感激して写真を撮りまくる。高さは､くるぶしくらいの小さなものから､４ｍを超える大きなものまでさまざま。
何故ここだけに､どうやってこんな風景が出来上がるのか。とても自然の造形とは思えない。

ピナクルズの感動覚めやらぬまま､車はさらに砂丘とブッシュ･トラックを走って南下する。インド洋が見えてきた。今度は､真っ白な砂丘。４５度はあるんではないかという斜面を､フル･スピードで登ったり降りたり､坂の途中で急停車したり。車内に悲鳴と歓声が上がる。いやいや４ＷＤは素晴らしい。若者が欲しがる気持ちが理解できた。

ランセリン Lancelin という漁村で､給油･給水の後､パースへの帰路につく。途中､インド洋に「沈みかける」夕陽を見ることができ､昨日果たせなかった願望を､ほんのちょっぴり果たす。
夕方７時頃､ノース･ブリッジ帰着。約１２時間の素晴らしいツアーだった。

夜､例の場所でタバコを吸っていると､ゴルフ三昧のＡ氏が部屋からビールを出してきてご馳走になった。
明日は､飛行機でエアーズ･ロックへ飛ぶ。